Il 15 dicembre 2021, la danza Moutya tipica delle Seychelles è stata ufficialmente iscritta nella lista rappresentativa del patrimonio culturale immateriale dell’umanità dell’Unesco, riconoscendola come un tesoro culturale globale da salvaguardare. La decisione è stata accolta con orgoglio in tutta la nazione, segnando una pietra miliare storica per l’identità culturale delle Seychelles.
La Moutya è stata portata alle Seychelles dagli schiavi africani arrivati con i coloni francesi all’inizio del XVIII secolo. Essi erano soliti praticare questa danza di notte nella foresta, lontano dalla casa colonica dove vivevano i loro padroni. Storicamente, la Moutya era un conforto psicologico contro le difficoltà e la povertà e un mezzo per resistere alla servitù e all’ingiustizia sociale. Si tratta di una danza sensuale con una coreografia semplice, tradizionalmente eseguita attorno a un falò. Lo strumento musicale utilizzato è un grande tamburo con un bordo stretto realizzato in pelle di capra, suonato principalmente dagli uomini. La danza inizia con il riscaldamento dei tamburi sul falò. Una volta riscaldati, i percussionisti stabiliscono il ritmo e gli uomini tra la folla gridano vari temi, solitamente commenti sociali, ai quali le ballerine rispondono con toni acuti. Gli uomini e le donne iniziano a ballare a un ritmo moderato, muovendo i fianchi e trascinando i piedi. I ballerini si avvicinano, ma non si toccano fisicamente.
La Moutya continua ad essere una forma di espressione dell’identità culturale ancora oggi, conservando la sua forma tradizionale di danza. Di solito viene eseguita spontaneamente all’interno della comunità, così come in occasione di incontri sociali ed eventi culturali. La Moutya viene trasmessa di generazione in generazione in modo informale attraverso l’osservazione e l’imitazione e in modo formale attraverso ricerca e documentazione.
